Что принесет нам региональный соединитель

Что принесет нам региональный соединитель?

Или пришло слишком поздно?

Открытие 16 июня двухмильного железнодорожного туннеля под центром Лос-Анджелеса может показаться не таким уж большим событием. Но Лос-Анджелес открывает самую важную часть своей железнодорожной системы метро 21-го века, когда общественный транспорт сталкивается с максимальной опасностью.

Пандемия, наряду с политикой работы на дому и опасениями преступности, резко увеличила пассажиропоток в транспортных системах. Сейчас, в разгар бюджетного сезона штата, губернатор Гэвин Ньюсом и законодательный орган готовятся решить проблему дефицита, урезав более 2 миллиардов долларов на транзитную инфраструктуру.

В результате открытие Regional Connector рискует стать триумфом, достойным Эмили Дикинсон, написавшей: «Победа приходит поздно / И ее держат низко до замерзающих губ… Как бы это было сладко на вкус».

Пожалуйста, простите стихи. Но я испытываю тоску, думая о местах, с которыми меня мог бы соединить Региональный соединитель, если бы он был построен десятилетия назад. Впервые это было задумано в 1980-х годах, серьезно изучено в 1990-х и запланировано в 2000-х.

Цель проекта Regional Connector стоимостью 1,7 миллиарда долларов кроется в его названии: он соединяет три отдельные линии легкорельсового транспорта региона Лос-Анджелеса в одну интегрированную систему.

На практике соединитель создает линию север-юг, идущую от Азузы через центр города до Лонг-Бич, и линию восток-запад, от восточного Лос-Анджелеса до Санта-Моники. Он добавляет три новые станции метро вдоль центра города.

О, как бы мне хотелось, чтобы Региональный соединитель был закончен в 2010-х годах, когда я работал в Санта-Монике и провел два часа в поездах, добиравшихся из долины Сан-Габриэль. Это было бы очень удобно в 2000-х годах, когда я работал в газете LA Times в центре города — новая станция Historic Broadway находится через дорогу от старой штаб-квартиры Times. Большую часть своей жизни я хотел бы поехать по линии север-юг до Лонг-Бич, чтобы навестить своих двоюродных братьев по отцовской линии. Но все они мертвы или переехали в другое место.

Задержка в транзите означает отказ в транзите. Если бы Лос-Анджелес не потратил вторую половину 20-го века на транспорт, у нас было бы лучшее сообщение сейчас. Транзитные инвестиции могли бы дать Лос-Анджелесу некоторый балласт, позволяющий противостоять экономическому спаду 1990-х годов и предотвратить нынешнее сокращение и старение населения. Увеличение транзита укрепило бы связи, способствовало бы новому развитию, новому бизнесу, новому жилью, новым друзьям, новым семьям.

Региональный соединитель появится слишком поздно — если мы не изменим наше пораженческое мышление, согласно которому богатая Калифорния не может преобразовать себя. Я надеюсь, что новые интегрированные железнодорожные линии приведут в центр города гораздо больше людей и привлекут сюда больше амбициозных молодых людей. Я надеюсь, что они станут излюбленным способом для жителей Восточного Лос-Анджелеса путешествовать на пляжи и на работу в Вест-Сайде. Я надеюсь, что они отвлекут нас от экранов и домов, чтобы мы снова увидели друг друга.

Этим летом каждый калифорнийец должен прочитать когда-то знаменитое эссе Генри Джорджа 1868 года «Что принесет нам железная дорога», в котором он размышлял о том, как штат может воспользоваться преимуществами гораздо более крупного регионального соединителя — трансконтинентальной железной дороги.

В то время, как и сейчас, Калифорния казалась слишком дорогой для обычных людей, чтобы добраться сюда. Но Джордж посоветовал, что государство борется, а не застряло. Действительно, его проблемы продемонстрировали его потенциал.

«В течение многих лет, — писал Джордж, — высокая процентная ставка и высокий уровень заработной платы, преобладающие в Калифорнии, были особым предметом для сетований определенной школы местных политических экономистов, которые не могли понять, что высокая заработная плата и высокие проценты были признаки того, что природные богатства страны еще не монополизированы, что огромные возможности открыты для всех».

Давайте сейчас вернем дух Джорджу. Если мы присоединимся, если мы откроем новые связи, возможно, Лос-Анджелес и Калифорния смогут изменить свое истинное лицо. И мы сможем снова вырасти.

Джо Мэтьюз ведет колонку «Соединяя Калифорнию» на общественной площади Сокало.